ROTW, в порядке усложнения.
1. Минт.
Проще всего. Если нужно только пользоваться не влезая в потроха системы без необходимости, то лучший выбор.
2. Дебиан.
Тот же минт, но для пользователей, которые уже понимают что к чему и знают что им нужно.
3. Арч.
На любителя. Система по производительности быстрее всех вышеперечисленных, лучше всего настраивается, но это же и минус, требует хороших знаний пользователя что бы установить, настроить и обслуживать.
4. Генту.
Система компилируется, говорят собирается, из исходных кодов программ. Позволяет настроить всё наилучшим образом, самая быстрая, самая гибкая, самая настраиваемая, но требует уже серьёзных знаний.
Лучше всего система изучается на генту. Но соваться туда новичку я бы не советовал. Основы легче пройти на минте и дебиане. Если конечно новичёк не программист, пишуший патчи в ядро системы.
Ещё всё, кроме минта, с minimalcd ставится. Это такой маленький образ диска, который не содержит систему, а содержит программу для скачивания, установки и настройки компонентов системы для самостоятельной сборки системы. Можно неплохо разобраться в системе без заморочек с генту и подобными.
Так же дистрибутивы убунты и производные, кроме минта, ставить не рекомендую. Они пошли по пути создания винды в оболочке линукса, кривая, тяжёлая графика, шпионящая за пользователем.
Ещё каждому этапу в списке вполне можно найти похожий дистрибутив из других, дело вкуса.
hor_katya, pp прав, фигня всё это по ссылкам. Обычный пользователь, даже такой, который занимается компьютерной безопасностью никогда проблем иметь не будет, так как слишком большая разница между теоретической опасностью и практической, однако.